[Внебесная]

Луч заходящего солнца ещё скользил по кромке туч, а под мохнатыми шапками елей уже наступила ночь.

— Ох, и задержались мы с тобой, Серафимушка, — отпустил ветку Смотритель и отряхнул варежки. — Давай уж скорее за дело, пурга вот-вот начнётся, а путники близко.

Сова легко спланировала ему на плечо, схватила маленький светильник из рук и неслышной тенью мелькнула среди деревьев. Совсем скоро первый бледно-жёлтый огонёк засиял во тьме, освещая путь. Ветер тревожно просвистел и завился позёмкой у ног Смотрителя. Вдали послышался тихий рокот мотора.

— Спешат, — покачал головой Смотритель и легонько хлопнул в ладоши. Лось замер на опушке леса, прислушиваясь — как будто ветка хрустнула или почудилось. — Вот так, побудь пока там, — пробормотал Смотритель, натягивая капюшон, который едва спасал от ветра со снегом, и передал Серафиме очередной светильник.

— Кто бы мог подумать, — воскликнул водитель и переключил скорость. — Метель к ночи разгулялась, дорогу почти замело, всё зверьё попряталось, а мы промчались со свистом, ни разу не сбились и не забуксовали, чудеса! Скоро на месте будем.

Серафима прицепила последний светильник на самом краю леса, где дорога уходила в поля, и повернула назад. Мимо пролетела машина и скрылась за поворотом.

— Теперь пора, — топнул валенком Смотритель. Лось сорвался с места, легко перемахнул дорогу и исчез за деревьями. — Да и мы, пожалуй, пойдём, у нас самовар скипел. Правда, Серафима?

Сова сделала круг над дорогой, залитой тёплым светом, и повернула в сторону дома.